Mode Cloud : partager et/ou accèder à un carnet de Contact Manager via Internet

Le mode "Cloud" est à la mode ! Mais plus sérieusement, il peut-être utile d'avoir son carnet d'adresses Cont@ct Manager accessible depuis différents postes Windows, sans avoir à effectuer un transfert particulier ou à créer un lecteur réseau (partage CIFS) depuis un ordinateur. Sans compter que le partage CIFS est réellement utilisable, uniquement au sein d'un même réseau LAN, c'est-à-dire au sein d'une même entreprise ou un domicile.

La solution est d'utiliser des services de stockage disponibles sur Internet. Il s'agit alors d'employer un stockage Cloud partagé et non un disque dur ou une clef USB classique. Sans faire une publicité particulière à tel ou tel service Web, je propose tout de même d'utiliser le service DropBox.com.

Il faut au préalable se rendre sur le site Dropbox et télécharger l'application (gratuite pour 2Go), mise à disposition depuis la page principale de ce site. A noter que ce test ne concerne que les postes Windows. Dropbox est disponible aussi sur les portables, comme iPhone/iPod et autres Androïd. Mais Contact Manager n'étant pas disponible sur ces appareils, il n'est pas possible d'évaluer cette partie.

Donc, depuis tous les postes Windows ou est installé une édition Shareware et/ou Freeware de Contact Manager, il faut installer l'application Dropbox. Il est nécessaire aussi de créer un compte Dropbox qui sera le même sur tous les postes Windows, afin de se connecter automatiquement à Dropbox. Il convient aussi que l'utilisation d'un tel service implique une connexion Internet.


Je prends donc un exemple personnel, j'ai un ordinateur fixe sous Windows XP et un ordinateur portable sous Windows Seven, avec chacun une installation de Contact Manager. Je souhaite accéder à la même base de contacts, sans être obligé de faire ma copie de poste à poste via ma clef USB.

Sauver Sous un répertoire dans le dossier local Dropbox

Une fois le compte Dropbox créé, le service se connecte automatiquement à l'ouverture de ma session Windows. Depuis Windows Seven de mon ordinateur portable, j'ai un accès à une arborescence Dropbox depuis la vue Favoris de l'explorateur Windows :

1. Je créé un répertoire Contact Manager dans le dossier Dropbox.
2. Je lance Contact Manager et ouvre ma base habituelle de contacts.
3. Depuis le menu principal Fichier, je choisi l'item "Sauver Sous...", pour aller dans le dossier Contact Manager depuis le dossier Dropbox et valider pour y enregistrer mon carnet.
4. A cet instant, le carnet en cours d'utilisation est directement enregistré dans le stockage Cloud de Dropbox.
5. A chaque nouvelle ouverture de Contact Manager, le carnet dans Dropbox sera celui ouvert par défaut.

Depuis l'autre poste de travail sous Windows XP, c'est-à-dire l'ordinateur fixe, il s'agit uniquement d'ouvrir le carnet :

1. Je lance Contact Manager. Si un carnet est ouvert automatiquement, je le ferme depuis le menu Fichier puis l'item "Fermer".
2. J'ouvre le carnet enregistré dans Dropbox, via le menu Fichier de Contact Manager et l'item "Ouvrir..."
3. Je sélectionne le carnet en me rendant dans le répertoire Contact Manager du dossier Dropbox.
4. Le carnet est ouvert et tous les enregistrements effectués seront disponibles aussi depuis l'ordinateur portable.

Il est important de noter que vous pouvez aussi choisir un répertoire dans Dropbox comme désignation des sauvegardes automatiques ou répertoire par défaut pour vos données. Ces désignations sont à réalisées depuis l'écran de choix des Options (ou Préférences) de Contact Manager.

L'exercice est élégante et fort pratique, mais elle a une limite forte :

• En effet, il est obligatoire d'avoir une connexion Internet, pour que Dropbox assure la synchronisation à chaque nouvel accès depuis un des postes. Dans le cas contraire, le risque est d'utiliser une base non synchronisée, donc potentiellement non à jour.

Il est donc obligatoire :

• De supprimer la sélection "Activer la synchronisation en réseau  local" depuis la fenêtre "Préférences" de Dropbox, accessible depuis la petite icône dans la barre de tâches de Windows (normalement en bas à droite, si votre barre Windows est positionnée en bas !). Ainsi, Dropbox est dans l'obligation d’accéder à Internet pour mettre à jour les données.

Coté performance, à partir du moment ou la synchronisation Dropbox est réalisée, l'accès aux données par Contact Manager ne change pas. Cette méthode d'enregistrement sur un stockage Cloud fonctionnerait certainement avec d'autres services similaires disponibles sur le Web.